百脉根为多年生豆科草本植物，主根多分布在30～60cm的土层中，侧根众多，茎根丛生，茎长60～90cm，光滑，斜生或直立，掌状三出复叶，小叶叶片倒卵形，先端宽而基部狭，叶柄短，托叶大，与叶片相似，故名五叶草。伞形花序，4～8朵小花组成，位于花梗顶端，花淡黄至深黄色。狭长而圆，聚于花梗顶端，散开，状如鸟足，每荚含种子10～15粒，种子肾形，黑色或黑绿色，千粒重1～1.2g。

百脉根性喜温暖湿润气候，抗旱性强

适宜的年降水量210～1410mm，平均为840mm，最适宜降水量为550～900mm，对土壤要求不严。在弱酸性或弱碱性、沙性或粘性，肥沃或薄地均能生长。适宜的pH值为4.5-8.2,耐水淹。百脉根从温带到热带均能生长，在气温21.6～23.4℃时生长发育最快，在高达36.6℃的气温持续19d的J清况下，仍能叶茂花繁，抗寒性较差，从开始至成熟期的积温为174930，属于年最低气温0～10℃的临界草种，长日照植物，盛花期需16h左右的日昭据山西、北京、辽宁、甘肃、河南、贵州、内蒙、新疆、云南、四川等省区的引种试验表明，百脉根在改良草地中具有适应范围广、抗旱性能强、耐湿和抗盐碱能力强、自繁能力强，利用周期长、青草期长，草质优良等优点。

百脉根在国内外的种植情况

百脉根原产欧亚湿润地区，是一种与紫花苜蓿相似的旱地豆科牧草，有人称为“瘠地苜蓿”。由于适应性强，在抗旱、耐涝、耐盐碱、自繁力、营养价值等方面表现出优良性能，在种植人工草场和改良天然草地方面具有广泛的应用价值，目前在世界各地广泛种植。美国、加拿大、新西兰等畜牧业发达国家都把百脉根作为主要草种推广种植。美国东北部和北方中部的低温地带种植面积达到93万公顷。原先种植白三叶、红三叶的低温地带已被百脉根所取带。美国在低温地建立人工草地，调制干草和青贮;加拿大在干旱地区(年降水量500mm以下)用百脉根和禾本科牧草混播建立放牧草地，延长放牧期一个多月;新西兰在酸性土壤草地上种植百仿根，提高产量2～3倍;哈萨克斯坦在低湿草地补播百脉根，提高产草量3倍，使用年限巧年以上。在河漫滩和泛水草地，产草量只有0.11t/公顷，不事先进行耕作和处理，由百脉根直接补播后改良的草地，产草量达到了0.48t/公顷，可保持利用10年以上，在施用N肥和P肥的草地放牧为281k的时，而补播百脉根的草地则达到476kg/公顷;美国纽约州的试验证明，用百脉根干草喂牛，其牛奶中维生素A和维生素E含量比喂红三叶和首信干草的要高。

我国于1986年从国外引种，许多畜牧、果树、土肥、水保等部门先后在北京、辽宁、甘肃、河南、贵州、内蒙、新疆、云南、四川、山西等省区试种。证明百脉根具有适应范围广、抗逆性强，生长周期长等特性，目前在我国大部分地区都有种植。新疆是开展百脉根研究较早的省区。新疆草原研究所于1990年从加拿大引入百脉根种子，在阿勒泰地区从建立种子田开始繁育，到2000年已建成200公顷种子田，建立起了我国第一个百脉根种子基地。随后开展了多项研究，如1994年在阿勒泰市的哈尔布拉宫进行了盐碱地引种试验，在阿勒泰市低湿草地进行小面积的补播改良试验，都取得良好效果。精河、新源、布尔津等县进行了引种试种，也获得了成功。我国对百脉根研究虽已取得很大成果，但受资金、种子等因素制约，仍处于小区试验阶段，大面积推广还没有起步，但百脉根的推广前景无疑是巨大和光明的。我国南方草山草坡大，降水量多，土壤偏酸性，紫花首蓓生长不良，而北方在地下水位较高，排水性能不良的偏碱性土壤、河漫泛水草地、种植紫花首蓓易烂根死亡，使用年限又短的地区都可种植百脉根。因此，补播百脉根是改良此类草原的理想牧草品种。

百脉根种子选择

选用加拿大进口的北方百脉根品种，该品种属抗旱性品种，适合我阿勒泰地区气候特征，属直立型品种，便于打草。经自治区牧草种子检验中心检测，种子净度为93%，发芽率为77%。

牵引机具的选择

用50kw拖拉机牵引，圆切刀人土深度10cm，充分切断根系较深的草根，开沟器人土深度3cm，行距30cm。

补播时间控制

补播的种子发芽和幼苗生长都需要适宜的水分、温度和光照，选择4月底5月初比较有利，观察好墒情，在墒情比较饱满时播种，保证种子萌发和生长所需要的水分。

补播技术控制

尽量选择在平坦的地方补播，避免在地势较高、干燥的地方补播;播后覆土，覆土时要压实，让种子和土壤充分接触;补播深度宜浅不宜深，控制在2cm左右。补播百脉根改良后的草场，植被高度、盖度、密度、产草量显著提高，土壤理化性质有效改善，风沙量明显降低，水土流失得到有效治理，以前的沙化草场变为广茂的绿地，以前的沙化草地变为人工打草场，饲草的增加，为周边牧民提供他丰富的饲草来源.保证了冬季舍饲的需求，牧民们不再到几百公里外的远冬牧场放牧，基本实现了冷季舍饲的目标，促进了项目区牧民生产方式的转变。不仅如此，部分牧民还将多余的饲草出售，增加了牧民的收人，因此，补播百脉根改良草场的技术成果及所取得的效益，得到了牧民们的热烈欢迎。