含羞草又名知羞草，怕羞草，为豆科多年生草本植物。因其叶片极为敏感，轻轻一碰，小叶立即左右合并；碰重一点，羽片连叶柄也都作60度垂下。在夜间也会作休眠下垂状，遇骤冷或电流刺激，也有同样反应，这种形态反应使人感到极为有趣，似乎是在害羞，故称之为含羞草。

含羞草高20～60厘米，茎自立有针刺及细毛，叶互生，2～3片羽状复叶，着生于总叶柄的先端。其头状花序2～3个腋生，花粉红色，外表似毛，花瓣4片，7～9月开花。小叶羽状复叶密生，片2～4片，掌状排列，小叶14～18片。含羞草喜温暖湿润、阳光充足的环境，适生于排水良好，富含有机质的砂质壤土，株体健壮，生长迅速，适应性较强，种植技术简单，管理粗放。对气候、阳光、土壤要求不严，因此栽培时以肥沃、疏松的砂质壤土为佳，在植株生长期间，要及时松土、锄草、浇水。室内盆栽，夏季每天浇水1次。每月施肥1次，如不想让株形过大，则要减少施肥量，甚至不需施肥。

含羞草繁殖比较容易，一般皆用播种法。播种常年皆可行，但以早春二月在室中盆播最好。播种时将种子均匀撒在细土上，覆土1.5厘米左右，在温度18℃左右时，10天左右可出苗；为促使提早发芽，宜用30度的温水浸种一天后再播；含羞草种子成熟较晚，为了采收种子，必须早春提前播种，以便种子能在早霜来临前成熟。小苗长至5～6厘米高时分栽（带土球），长至10多厘米时再定植于较大的盆中。含羞草基本无病虫害。如有蛞蝓，可在早晨用新鲜石灰粉防治。