鸡冠花又名头状鸡冠、红鸡冠、鸡公花，花期7～9月，果熟期在9～10月下旬。胞果卵形，盖裂，包于宿存的花被内。

鸡冠花原产东亚及南亚亚热带和热带地区，世界各地均有栽培。喜高温干燥气候，怕干旱，不耐涝;不耐寒、畏霜冻。适于作一年生花卉露地栽培，矮生种也可盆栽。一般采用播种法繁殖，于4～5月间播种，不必覆土。在适宜的温度下约十天左右出苗。3～4片真叶时经一次移栽，即可定植。栽植要求肥沃疏松、排水良好的沙质壤土。

鸡冠花栽培类型

古代把所有鸡冠花品种都称之为鸡冠花，而近代园艺学上根据花序性状不同而分为两类即鸡冠花组和风尾球组。

有四种常见的栽培类型

(1)普通鸡冠:高40～60厘米，很少有分枝，花扁平鸡冠状四环景皱，花色有紫红、排红、粉、淡黄、乳白，单或复色。常见高型种80～120厘米以上，矮型种15～30厘米多紫红或殷红色。

(2)子母鸡冠:高30～50厘米，多分枝而紧密向上生长，株姿呈广圆锥形。花序呈倒圆锥形叠皱密集，在主花序基部生出若干小花序，侧枝顶部也能着花，多为鲜橘红色，有时略带黄色。叶绿色，略带暗红色晕。

(3)圆绒鸡冠:高40～60厘米，具分枝，不开展，肉质花序卵圆形，表而流苏状或绒羽状，紫红或玫红色，具光泽。

(4)凤尾鸡冠:又名芦花鸡冠或扫帚鸡冠，株高60～150厘米或以上，全株多分枝而开展，各枝端着生疏松的火焰状花序，表而似芦花状细穗，花色富变化有银白、乳黄、橙红、玫红至暗紫，单或复色，园林中常称火炬鸡冠。    

嵌合体鸡冠花是一种特殊的鸡冠花类型，它是蔡得田、陈冬玲等自1983年以来研究发现的。嵌合体鸡冠花与一般常见的鸡冠花不同的是，其花序既不是单一的紫红色，也不是单一的纯黄色，而是在同一植株上显示出红绿相嵌的叶片，红花、黄花均匀发育的花序。它具有典型嵌合特征，叶、茎、花序和花朵中都可以看到红黄镶嵌的嵌合特征，植株从幼小时期到成熟阶段都可以显现嵌合特征。因为是一年生，人工控制下70～80天就可完成一个生活周期，有利于持续快捷的研究。   

园林应用价值

鸡冠花因其花序红色、扁平状，形似鸡冠而得名，享有“花中之禽”的美誉。鸡冠花绿化装饰效果强，是园林中著名的露地草本花卉之一，花序顶生、显著，形状色彩多样，鲜艳明快，有较高的观赏价值，是重要的花坛花卉。高型品种用于花境、花坛，还是很好的切花材料，切花瓶插能保持10天以上。也可制干花，经久不凋。矮型品种盆栽或做边缘种植。鸡冠花对二氧化硫、氯化氢具良好的抗性，可起到绿化、美化和净化环境的多重作用，适宜作厂、矿绿化用，称得上是一种抗污染环境的大众观赏花卉。