火炬花又名火把莲、剑叶兰，为百合科火把莲属植物，原产于非洲的东部与南部。该属植物约有75个种，目前栽培品种多数为园艺杂交种。火炬花属的属名，是植物分类学家ConradMoench于1794年为纪念德国药学教授J.H.Kniphof(1704～1765)而命名的。

火炬花为多年生草本植物，生长强健、耐寒，有的品种能耐短期的-20℃低温，华北地区冬季地上部分枯萎，地下部分可以露地越冬。长江流域可作常绿植物栽培，在-5℃条件下，上部叶片会出现干冻状况。火炬花喜温暖与阳光充足环境，对土壤要求不严，但以腐殖质丰富、排水良好的壤土为宜，忌雨涝积水。火炬花根肉质，自地下茎的节位上发出，一般寿命为l～2年。茎着生于地下短缩，1、2年生苗，在植株基部形成球状短缩茎。短缩茎有4～5年以上寿命，且3年生的短缩茎有较旺盛的发芽能力，因而整棵植株的地下部分形成一个较庞大的根茎群。短缩茎的顶芽常孕育为花芽，侧芽容易萌发，形成许多分蘖。大量侧芽与老根茎潜伏芽的萌芽期，主要在开花后到越冬前。这些秋季形成的新株，大多数第2年会开花。

火炬花的叶丛生、草质、剑形，多数宽2.0～2.5cm，长60～90cm。通常在叶片中部或中上部开始向下弯曲下垂，很少有直立。叶片的基部常内折，抱合成假茎，假茎横断面呈菱形。叶片输导组织为螺旋状导管，当叶片横向折断，慢慢拉伸时，会出现丝状物。早春短缩茎的顶芽萌发，长出10余叶后，在长江流域一带，大概在5月下旬～6月上中旬会在植株叶丛中抽出花茎。花茎通常高100～140cm，矮生品种在40～60cm左右，为密穗状总状花序，花序长20～30cm，由百余朵小花组成。小花数可多达300朵以上。小花自下而上逐渐开放，一个花序的开花时期约有20d左右。早春生长强健的单株，花茎下部的侧芽会在花后又萌发开花。在根茎群上第1批花开后，一些后发的单株也会再开1批花。这种在整个火炬花群体中分2～3次连续开花的现象，使夏初火炬花的观赏期可延长到30～40d。秋后当年萌发的一些侧芽，也有一部分在9～10月会抽出花茎，形成秋花。

火炬花一般在花后结蒴果，经30d左右种子成熟果实开裂，每果约有种子8～14粒。有些品种自花授粉，结实率较低，通过人工授粉可以帮助结实。种子棕黑色，成不规则三角形，千粒重为2.9g左右。种子收获后干燥、低温保存。火炬花种子无休眠期，采收后播种，当年幼苗越冬，第2年部分大苗会开花。

火炬花繁殖有播种与分株两种方法。

种子播种的繁殖系数高，一般能达到1:2000～5000左右，短期内可以获得大量种苗，当年就会开花，但其繁殖系数大约为1:4～8。

播种

火炬花种子播后在20～25℃条件下，约14～20d幼苗出土。播种期可掌握3个时段。

(1)7月种子收获后即时播种。有利于争得4～5个月的生长期，以大苗越冬，增加第2年开花植株的比例。但7月播种会遇夏季高温，对幼苗生长与管理都会带来一些问题，需要播种时，必须搭遮阴棚降温。

(2)8月下旬～9月上旬播种。种子收获后晒干、扬净，在干燥阴凉条件下保存。立秋后播种，如在越冬前能加塑膜小拱棚保护，对幼苗发育更有利，翌年开花植株比例会有很大提高。

(3)3～4月播种。种子干燥、低温保存，于翌年春播。一般当年不会开花，适合北方冬季较寒冷、小苗不易露地越冬地区采用。

管理

火炬花种植后的第2、3年，要争取在春季新叶萌发前，加施1次有机肥与磷钾肥作为基肥，在冬季不枯叶地区，早春可适当刈除部分老叶后施肥。当新叶萌发，叶片封行后，叶丛茂密，再施肥就较困难。5～6月开花后，除留种植株外，应剪除花茎，以减少植株养分消耗与影响景观。越夏时对叶片中上部下弯部分作适当疏剪，使株丛透风透光，防止郁闭度过高，引起叶片腐烂。花后高温高湿，有些品种还会诱发软腐病，要注意通风、排水，并选择好抗病品种。秋季9～10月，一部分当年早春的萌芽发育成为良好的新株，还会开出1批秋花。冬季在江、浙、沪地区，气温在-3℃以上，一般均能安全越冬，-5℃时叶片上部稍有干冻，可在开春后割除受冻叶片。冬季气温低于-10℃地区，越冬植株晚秋切勿割叶以防引起伤流，影响植株耐寒能力。越冬前应在植株根茎部位培土或进行地面覆盖，保护越冬，以防冻害。

应用

火炬花的花形、花色犹如燃烧的火把，点缀于翠叶丛中，具有独特的园林风韵。在园林绿化布局中常用于路旁、街心花园、成片绿地中，成行成片种植；也有在庭院、花境中作背景栽植或作点缀丛植。一些大型花品种，花枝可用于切花。通常在花序完全着色，下部小花初开时切取花枝，切花根据花枝长度分为50cm、60cm、70cm等3级；贮运温度调控在2～4℃，切花水养期约有5～7d。家庭栽培可用于庭院丛植或盆栽，盆栽宜用口径22cm以上大盆，并选择矮化品种。